Que proposer aux sciences sociales qui veulent s'affranchir du réalisme et du nominalisme sociologiques ? Bien avant les théories holistes et individualistes, et sans les méthodes des (dé)-constructivistes, Georg Simmel et Marcel Mauss rassemblaient chacun de leur côté les éléments pour répondre à cette question. En reconstruisant pas à pas leur pensée respective, le désordre apparent des résultats qu'ils nous livrent disparaît et laisse place à une même conception de l'objet de la sociologie : la relation humaine. Passée presque inaperçue, leur contribution ouvre pourtant à la sociologie un espace de réflexion inédit à partir d'une question radicale : la société est-elle possible ?